U vrtlarskim trgovinama pronaći ćete veliki izbor raznih supstrata i zemlje za uzgoj biljaka. Možete kupiti univerzalnu zemlju ili specijalizirane supstrate za određenu namjenu, npr. za crnogoricu, za cvjetnice, za proizvodnju presadnica i sl. Od dobrog supstrata se očekuje da bude propusna, a da zadržava vodu i hranjive tvari. Također bi trebao biti bez patogena i štetnika. Kako bi se dobile podloge koje zadovoljavaju sve te zahtjeve, dodaju im se sastojci koji poboljšavaju njihova svojstva. U nastavku predstavljamo najpopularnijeaditive za hortikulturne supstrate
Dodaci za hortikulturne podloge - ekspandirana glina
Agro- i hidrogelovi- su višemolekularni, umreženi, netopivi polimeri, karakterizirani sposobnošću upijanja vode. Obično se prodaju u obliku praha ili granula za miješanje sa zemljom. Nakon što upiju vodu, bubre i poprimaju oblik kuglica gela. Poboljšavaju fizikalna svojstva podloge i zadržavaju vodu. Oni štite biljke od isušivanja i omogućuju smanjenje učestalosti zalijevanja. Imaju široku primjenu kako u vrtu (dodaju se u tlo prilikom postavljanja travnjaka ili sadnje novih biljaka) tako iu uzgoju u posudama (smanjuju dotok vode na postolje ispod posude, zadržavajući vlagu u zemlji). Više o hidrogelovima u članku Kako koristiti hidrogelove
Ekspandirana glina- to su lagane, porozne, nepravilne granule koje nastaju u procesu pečenja gline.Kada se doda vrtnoj zemlji, rahli njenu strukturu i poboljšava prozračnost. To je izvrstan materijal koji se koristi kao drenaža na dnu lonca, kao i kao materijal za malč koji se stavlja na vrh zemlje oko biljaka. Trgovine nude ekspandiranu glinu različitih veličina granula. Promjer najmanjih granula je oko 0,5 cm, a najveći - do 2 cm. Ekspandirana glina s većim granulama savršena je za hidroponski uzgoj. Nažalost, ne zadržava vodu ni hranjive tvari.
Perlit- je mineral vulkanskog porijekla, bjelkaste nijanse. Kada se doda u tlo, pomaže da se olabave, prozrače i rahle. Cijenjen je jer lako skladišti i odaje vodu, zahvaljujući čemu se tlo pomiješano s perlitom sporije suši, a biljke imaju bolji pristup vlazi. Često se dodaje u tresetne supstrate lošije kvalitete. Obično se koristi u omjeru 1 litra perlita na 3 litre supstrata
Pijesak- omogućuje povećanje propusnosti vrtnog tla i olabavljenje njegove strukture.Krupnozrnati riječni pijesak najbolje se snalazi u ovoj ulozi. Pomiješan s tresetom u omjeru 1:1 predstavlja supstrat za ukorjenjivanje biljaka ili pokrivanje posijanog sjemena. Kako bi se poboljšala propusnost vrtnog tla dodaje se 5 do 10% pijeska
Plovućac- je vulkanska magmatska stijena. Dostupan je u frakcijama 3-8 mm ili 10-20 mm, u sljedećim bojama: siva, smeđa ili plavkasta. Karakterizira ga visoka poroznost, postojanost i neutralan pH. Odličan je dodatak koji rahli tlo. Uglavnom se koristi u uzgoju orhideja i sukulenata, kao iu hidroponskom uzgoju.
Kokosovo vlakno- je 100% organski materijal, dobiven iz ljuski kokosovih palmi. Ima vrlo dobra fizikalna svojstva. Ima veliki kapacitet vode, visoku poroznost i pH blizu neutralnog. Dodavanjem u podlogu osigurava prozračnost i ravnomjernu raspodjelu vlage. Lagan je i omogućuje smanjenje težine posuda za biljke.Prodaje se u obliku prešanih kockica. Prije upotrebe treba ih preliti vodom da nabubre. Može se koristiti umjesto zemlje za cvijeće, treseta ili normalne vrtne zemlje, a također i kao dodatak supstratu. Koriste se u uzgoju lončanica, stelja, kao i za proizvodnju presadnica
Šljunak i kameni pijesak- omogućuju poboljšanje propusnosti podloge. Također se koriste kao drenažni sloj na dnu posude ili kao sloj malča. Mnogo su teže od. npr. ekspandirana glina, koja se stoga koristi kao drenažni sloj, dodatno povećava težinu posude.
