Povrće od tikve važna je skupina među povrtnim biljkama. U našim klimatskim uvjetima najdominantnije vrste iz ove porodice su krastavac i tikva, a posebno njezine botaničke sorte: tikvice, tikve i patison.Međutim, ova porodica uključuje niz drugih vrsta, kao što su dinje (mrežasta, šećerna, zimska, dinja), bundeve (obična, divovska, smokvin list), lubenica, lubenica, kao i kiseli krastavac ( kiwano), tikva, luffa i gruba beninkaza.Većina ovih vrsta ima vrlo visoke toplinske zahtjeve i najbolje ih je uzgajati pod pokrovom.
Beninkaza hrapava Benincasa hispida (Thunb.) Cogniaux je jednogodišnja biljka koja puzi i daje svijetlozelene duguljaste plodove koji se koriste kao nezrelo povrće. Korisni dio mogu biti i mladi listovi i cvjetni pupoljci. Ova biljka se još naziva vosak beninca ili grubi vosak.To je zbog izgleda kore ploda, koja je prekrivena slojem bijelog voska i kratkim, grubim dlačicama koje otpadaju kada sazriju.
Zbog toga se s ploda uklanja kora i koristi se samo mesoPrilično je spužvasto, bijelo ili bijelo/svijetlozeleno, blago slatkog okusa. Zbog sloja voska, plodovi beninkazy mogu se čuvati do 12 mjeseci.Obično se koriste u azijskim zemljama, posebno u Kini, gdje ih zovu "zimska dinja". Beninkaz možemo kuhati (odličan je dodatak juhama), pržiti ili pirjati. Pečene sjemenke su ukusan međuobrok.
Beninkaza sadrži malu količinu kalorija (15-20 kcal / 100 g), ugljikohidrata cca.3-4%, bjelančevine do 1% i mala količina masti 0,1-0,2%.Sadržaj vitamina također nije visok, ali glavnu ulogu u nutritivnoj vrijednosti beninkaze igraju mineralne soli, posebice magnezij, kalcij i kalijU vijetnamskoj i kineskoj kuhinji beninkaza se koristi u kombinaciji sa svinjetinom i govedinom, uglavnom u obliku juha ili variva
Beninkaza uvjeti uzgoja
Beninkazu je najbolje uzgajati pod pokrovom, u staklenicima ili tunelima od folije, jer u polju uzgoja nećemo moći zadovoljiti njezine toplinske zahtjeve.Supstrat ili tlo treba biti bogato hranjivim tvarima, po mogućnosti organskim (kompost, stajnjak) i mineralnim, jer kao i druge tikve, beninkaza ima dosta visoke prehrambene zahtjeve.Također je treba redovito zalijevati, jer joj korijenski sustav nije predubok, a nedostatak vode može rezultirati opadanjem cvjetova ili pupoljaka.
U Indiji se dodaje tradicionalnom jelu s curryjem. U azijskim zemljama cijenjen je kao slatki zalogaj, posebno u kandiranom obliku. Pogodan je i za kiseljenje. Beninkaza se također koristi u proizvodnji voćnih napitaka prilično karakterističnog okusa, zaslađenih karameliziranim šećerom.U Kini i Vijetnamu može se naći u zimskom čaju od dinje.
Konzumacija beninkaze poboljšava apetit, a njen sok se koristi za liječenje bubrežnih kamenaca. Sjemenke kuhane u mlijeku potiču proizvodnju i poboljšavaju održivost sperme kod muškaraca. S druge strane, Vijetnamci jedu ovo vrijedno povrće kako bi poboljšali dojenje.
