Vjerojatno svi znaju popularni citat iz kultne serije da su najbolji kesteni na trgu Pigalle. Međutim, pokazalo se da i kod nas, ne tako daleko od Francuske, ove divne biljke jednako dobro rastu i rađaju. U zaboravljenim vrtovima i parkovima često se mogu naći stabla stara barem stotinu godina, ali još uvijek u izvrsnom stanju i daju plodove. Ovo je dobar dokaz da ovu vrstu možemo uspješno uzgajati u Poljskoj.
Kesten Castanea sativa, jer mu je to pravo imedolazi iz južne Europe i Azije i nema nikakve veze s popularnim kestenom, odnosno stablom kestena koji se uzgaja kao ukrasna biljka.I kod nas je jestivi kesten jedno od najbrže rastućih stabala koje daje ukusne plodove. Visina odraslih primjeraka doseže 15-20 metara. Osim što u jesen daju ukusne plodove, važna je i ukrasna vrijednost ovih stabala. Iznad svega, njihovi su listovi izvanredni: kožasti, vrlo dugi i nazubljeni, u jesen lijepo poprimaju zlatnu boju. Krošnja je jednako zanimljiva, a nakon nekoliko godina poprima veličanstven, raširen oblik.
Ako želite imati stablo kestena u svom vrtu, najjednostavnije je kupiti sadnicu u renomiranim rasadnicima drveća i grmlja. Možete i sami pokušati posijati sjeme kestena. Napomena - međutim, to ne bi smjele biti sjemenke kupljene u trgovinama ili supermarketima. Orašasti plodovi oljušteni iz zelene ovojnice najčešće dolaze iz toplijih krajeva Europe. Biljke uzgojene iz takvog sjemena iz Francuske, Italije ili Grčke neće dobro rasti u Poljskoj zbog svoje nedovoljne otpornosti na mraz.Bolje je tražiti sorte u parkovima i starim vrtovima koje mogu podnijeti oštre zime.
U studenom pod stablima kestena leži puno sjemenki.Mogu se sijati odmah u zemlju, tako da tijekom zime prođu proces sazrijevanja do klijanja. Neka sjemena će niknuti u proljeće, ali neka mogu niknuti tek sljedeće godine. Sadnice rastu prilično brzo i nakon dvije godine već se mogu saditi na stalno mjesto. Na prvi pogled zeleni i šiljasti plodovi koji su pali sa stabala ne ostavljaju baš dobar dojam. No ispod bodljikave ovojnice obično se kriju dvije, ponekad i tri sjemenke. Kada je plod zreo, zelena ljuska sama puca i nema problema s ljuštenjem sjemenki. Sredina sjemenke je bijela i čvrsta, a tanka kožica je smeđa.
Voće se može jesti sirovo nakon uklanjanja tvrde kožice. Najbolji su ipak pečeni kesteni. U tu svrhu plod se izbocka ili zareže i stavi u vruću pećnicu oko 20-30 minuta.Mogu se peći i u pepelu od vatre. Pečeni kesteni su slatkog, brašnastog okusa. Najbolji se tek izvade iz pećnice dok su još topli
Drvo zahtijeva prostor
Kesten će dobro rasti u svakom vrtu. Zapamtite, međutim, da je to stablo koje izuzetno brzo raste. Prilikom sadnje stabla kestena moramo mu osigurati odgovarajući prostor za rast. Najbolja mjesta su sunčana, topla i zaštićena od vjetrova zbog velike osjetljivosti na mraz i proljetne mrazeve.
