Petunije su ukrasne biljke iz Južne Amerike koje se uzgajaju već dugo vremena.Ime roda potječe od riječi "petun", koju su Guarani Indijanci također nazivali duhanom srodnim petunijama. Do 1990-ih uglavnom su bile poznate sorte petunija s uzdignutim izdancima i velikim cvjetovima promjera 10 cm.Biljke razmnožene sjetvom sjemena uglavnom su se koristile za gredice i cvjetnjake.
Od tada je petunija doživjela pravu revoluciju kao ukrasna biljka. Počelo je dobivanjem prvog hibrida japanske oplemenjivačke kuće Santora, s prepuštenim mladicama i izrazito intenzivnim rastom - u optimalnim uvjetima mladice rastu i do 3 cm dnevno. Ime ovih biljaka - Surfinia - poznato je svakom ljubitelju cvijeća.
Od tada su se pojavile nove grupe petunija za viseće posude, npr. 'Cascadia', 'Fortunia', 'Supertunia', 'Surprise', 'Conchita' ili 'Tiny Tunia'. Ove se sorte razmnožavaju samo reznicama izdanaka. Sve one, zajedno s petunijama koje se razmnožavaju sjemenom, pripadaju vrsti vrtnih petunija Petunia atkinsiana, donedavno Petunia hybrida.
Osim opisanih petunija, postoje i sorte s manjim, obilno cvjetajućim cvjetovima, čiji je najpoznatiji predstavnik skupina 'Million Bells'. Ostale grupe uključuju 'Celebration', 'Superbells' i 'MiniFamous'. Nalikuju minijaturnim surfinama, ali imaju razlike koje su golim okom nevidljive, npr. u broju kromosoma i činjenici da ne križaju petunije.Gore navedeni čimbenici značili su da su uključeni u zasebnu vrstu Calibrachoa Calibrachoa nazvanu po meksičkom ljekarniku Antoniju de Caly Brachu.
Obično su tolerantnije na nepovoljne uvjete okoline, pa ih je lakše uzgajati - mogu, primjerice, rasti u polusjeni i otpornije su na gljivične bolesti.
Crne petunije
Crna je neobična boja za cvijeće. Do sada su bile poznate crne ili gotovo crne sorte ruža, tulipana, oneta (kosmos) i perunika. Petunija se nedavno pridružila ovoj grupiNjene crne sorte predstavljene su 2011. na vrtlarskoj izložbi u Essenu.
Jedan od njih, nazvan 'Black Velvet', crn je s ljubičastom nijansom, drugi, 'Phantom', ima pet duguljastih žutih mrlja na gotovo crnoj šalici, poput žute zvijezde.
Uzgoj i njega petunija
Za uzgoj petunija vodite računa o kvalitetnom tlu koje je blago kiselo i ima dobru strukturu.U mješavini tla treba biti pijeska jer korijenje petunije treba puno zraka. Petunije su proždrljive biljke koje brzo pojedu hranu pohranjenu u posudi.
Preporučuju se posebna gnojiva za petunije koja sadrže dodatnu dozu željeza i zahvaljujući kojima je moguće izbjeći simptome nedostatka željeza tipične za biljke.Redovita gnojidba treba započeti 3-4 tjedna nakon sadnje i nastaviti tijekom vegetacije. Gnojivo pomiješajte s vodom za navodnjavanje u količini od 1 g ili 1 ml na litru vode
Ne zaboravite sustavno uklanjati cvjetove nakon cvatnje. To potiče biljku na razvoj novih pupova.Ovaj se postupak izvodi škarama ili škarama za orezivanje - tada nećemo oštetiti osjetljive izdanke.
