Krastavac se uzgaja nekoliko tisuća godina i dolazi iz Indije. U istočnoj Europi je poznat od 8. stoljeća, u zapadnoj - od 13.-14. stoljeća, au Poljskoj se uzgaja od 16. stoljeća.Kod nas je došao iz Bizanta, s imenom "angurion", što je značilo nezreo. Naziv je ongur, sve do nama poznatog krastavca. Ovo povrće, unatoč neospornom okusu, nema značajniju nutritivnu vrijednost, ali ga treba jesti, jer osigurava mineralne soli i potpomaže probavu te ubrzava izbacivanje viška vode iz organizma. Ima i svojstva otkiseljavanja, isplati se jesti cijelu, bez guljenja jer je većina sastojaka sadržana u kori.Ne smiju se jesti zajedno s rajčicama i drugim povrćem bogatim vitaminom C, jer krastavci sadrže enzim koji razgrađuje ovaj vitamin i enzim koji razgrađuje pektin. Stoga im u kombinaciji s rajčicama na tanjuru vrlo brzo daju svjež izgled
Mjesto za uzgoj krastavaca treba biti mirno, a tlo plodno, humusno i propusno, bez sklonosti stvaranju pokorice, ali u isto vrijeme održavati vlagu s pH približno neutralnim. Međutim, treba imati na umu da su krastavci osjetljivi na svježe vapneno tlo, stoga se ne smiju uzgajati u svježe vapnenom tlu. Također su osjetljivi na previše dušika, čiji višak može dovesti do stvaranja praznih sjemenskih komora, nedostatka čvrstoće i primjetne gorčine u plodu.
Krastavci su termofilno povrće,i za njih je najprikladnija temperatura od 18 do 30°C. Temperatura ispod 10 °C već je štetna za biljke, dok na 5 °C biljke mogu uginuti. Ove biljke podložne su i ophodnji - ne smiju se uzgajati na istom mjestu ne češće nego svake 3-4 godine, a dobar predusjev su im mahunarke (grah, grašak, bob) i rane krstašice.Dobro reagiraju na usjev koji je usklađen s mladim lukom, salatom, korabicom ili ranim kupusom.
Zbog stvaranja velike količine zelene mase, krastavci ostavljaju prilično čistu sastojinu koja se može uspješno koristiti za uzgoj vrsta osjetljivih na zakorovljenost. Ove biljke imaju dosta veliku potrebu za vodom, ovisno o fazi rasta (najosjetljivije su na njen nedostatak tijekom nicanja sjemena i tijekom cvatnje, nedostatak vode u supstratu pridonosi opadanju cvjetova i pupova plodova), a imaju i vrlo visoke zahtjeve.alimentarni. Prihranjivati ih organskim i mineralnim gnojivima, te prihranjivati tijekom rasta biljke do 3 puta
Koje je najbolje vrijeme za sjetvu krastavaca i je li moguć balkonski uzgoj?
Jedan od najvažnijih čimbenika koji reguliraju životni ciklus biljaka je temperatura. Čak i male fluktuacije mogu izazvati značajne promjene u razvojnim procesima.Krastavac je termofilna biljka čija je minimalna temperatura za klijanje 15°C. Stoga je najbolje vrijeme za sjetvu krastavaca u zemlju između druge polovice svibnja (nakon zadnjih proljetnih mrazeva) i prve polovice lipnja.
Moguć je mali balkonski uzgoj krastavaca. U tu svrhu vrijedi odabrati plodnu sortu s visokom otpornošću na bolesti i osigurati joj odgovarajuće uvjete. U vrtnim trgovinama već postoje sorte krastavaca koje su uzgojene za uzgoj u posudama, poput Iznika F1 (salata).
- kaže dr. inž. Tomasz Mróz
Krastavac nije jednak krastavcu
Dostupne sorte za poljski uzgoj obično se dijele u skupine od kojih razlikujemo sljedeće sorte: salate (npr. M alta F1, Dar), fermentirane sorte (npr. Andrus F1, Hubal F1, Basza F1), konzervirane (Atlas F1, Bolko F1, Chrobry F1, Kmičić F1) i kornišoni (npr.Žig F1, Rufus F1, Tytus F1). Poljski krastavci najčešće imaju bradavice, a plod im je obično dug 10-15 cm. Izuzetak su mljevene salate, gdje je plod također dug 15-20 cm.
Za uzgoj pod pokrovom obično se koriste salatni krastavci koji daju duge plodove (preko 25 cm) s glatkom korom, bez kvržica, često se nazivaju stakleničkim sortama (npr. Atos F1, Karol F1, Milenium F1).
