S botaničke točke gledišta, kupusom se mogu nazvati deseci vrsta kultiviranih i ukrasnih biljaka.Ukupno postoje stotine sorti, a sve su izvedene iz jednog divljeg početnog oblika koji i danas raste u prirodiMože se pronaći na strmim padinama južne Engleske i na otoku Helgoland.
U vrtnom uzgoju najvažnije je povrće kupusnjače, u koje spadaju, između ostalog, kelj, prokulica, kelj, bijeli i crveni kupus. Vrtne sorte su jednogodišnje. Za savojski kupus, prokulicu i kelj potrebno je 4 mjeseca (od sjetve) da glavice sazriju za berbu. Za to vrijeme možete sijati u redove npr. špinat ili janjeću salatu ili koristiti gredicu za uzgoj endivije.
Listovi bijelog i crvenog kupusa prekriveni su karakterističnim slojem voska. To je ostatak divljeg pretka koji se branio od suhih vjetrova koji su dizali slanu morsku vodu.Oba kupusa su srednje otporna na mraz.Najkasnije krajem studenog potrebno je rezati glavice i očistiti ih od koštica u pregledu
Kelj tretiramo drugačije. Mrazevi mu nisu strašni, čak mu i služe, jer s padom temperature proljetni listovi postaju mekši u okusu. Vrijedno je napomenuti da na okus povrća bolje utječe dugotrajno hlađenje nego kratki, jaki mrazevi.Pod utjecajem fotosinteze, odnosno proizvodnje organskih spojeva uz sudjelovanje svjetlosti, nastaju šećeri koji se, kao posljedica usporenog metabolizma, nakupljaju u lišću.
Prokulice se uzgajaju u jesenskim i zimskim varijantama. Najavljuju se samo sorte namijenjene za berbu u listopadu i studenom (npr. sorta 'Rosella').Ovo omogućuje ravnomjerno sazrijevanje glavicaZimski kelj pupčar tretiran na ovaj način, kao što je 'Hilds Ideal' ili tradicionalni belgijski 'Roodnerf', imao bi manju otpornost na mraz i razvio bi se nabubrio, opušteni pupoljci.
Obilnim navodnjavanjem i prihranom usjeva dodatnim dozama gnojiva može se donekle utjecati na broj i veličinu glavica.Nikada ne otkidajte lišće koje okružuje izdanak, jer odgađaju nametanje pupovaOsim toga, lišće je prirodna zaštita cvjetova od mraza, značajno produžujući berbu.
Dekorativni oblici kupusa imaju poseban položaj. To su izuzetno originalne biljke s lijepo izrezanim kovrčavim lišćem različitih boja.Ukrasni kupus jako dobro podnosi hladnoću.Niske temperature joj čak i služe jer pod njihovim utjecajem listovi poprimaju intenzivniju bojuUkrasne sorte mogu se uzgajati u posudama ili u zemlji, npr. u aranžmanu sa zlatom i vrijescima .
