Prve biljke koje su se uzgajale u blizini ljudskih naselja bile su uglavnom začinske i ljekovite biljke. Među njima je i digitalis čija je ljekovitost poznata već stoljećima. Zbog visokog udjela otrovnih glikozida ova se biljka do sada koristila u proizvodnji lijekova za srce
Rod Digitalis iz porodice gubavaca Scrophulariaceaeuključuje oko 20 vrsta dvogodišnjih i trajnica. Mnogi od njih javljaju se u Poljskoj, uglavnom u svijetlim šumama, npr. na šumskim čistinama. Većina ovih visokih biljaka vrlo je dekorativna. Najpoznatija je naša domaća ljubičasta lisičarkaDigitalis purpurea. Naraste do 1-1,5 m visine. To je tipična dvogodišnja biljka koja prve godine formira rozetu lišća, a sljedeće visoke grozdove ljubičasto-ružičastih cjevastih cvjetova.
Cvjetovi mogu doseći i do 7 cm duljine, a ukrašeni su jasnim kestenjastim mrljama unutar cvjetne cijevi, okružene bijelim rubom. Pjege su tipične za svaku sortu, bez obzira na boju cvjetova (mogu biti bijele, kremasto žute ili losos). Grozdovi su jednostrani - svi cvjetovi uvijek su okrenuti na najbolje osvijetljenu stranu, najčešće prema jugu. Cvate u lipnju i srpnju.
Ljubičasti naprstak rijetko se uzgaja u vrtovima jer se smatra biljkom koja zahtijeva rad. Rijetki se sjete da se ova vrsta voli obnavljati, a njezino razmnožavanje nije problematično - sjeme posijano ljeti brzo nikne, a mlade biljčice u jesen se sade za stalno.
Umjesto ljubičastog naprsca, sve češće se uzgaja njegov hibrid s višegodišnjim digitalisom - naprstakMertonD. x mertonensis . U pravilu se ova vrsta ponaša kao kratkotrajna trajnica (umire nakon 2-3 godine uzgoja). Cvjetovi su joj vrlo slični ljubičastom naprscu, samo su brojniji i gušće raspoređeni po stabljici. Obje vrste najbolje uspijevaju na polusjenovitim ili osvijetljenim mjestima samo neko vrijeme. Mogu se saditi u cvjetne gredice, posebno u tradicijskim, ruralnim i naturalističkim vrtovima, u formalnim cvjetnjacima iu velikim kontejnerima. Lijepo se slažu s paprati, trajnicama, funkama i drugim trajnicama sjenovitih mjesta.Od dvogodišnjih vrsta vrijedi spomenuti crvenu lisičarkuD. ferruginea (ponekad se ponaša kao trajnica) ivunastuD. lanata s originalnim smećkastim cvjetovima
Kako se digitalis širi? Treba li to učiniti ručno?
Naprstak je nezahtjevna dvogodišnja biljka koja nakon cvatnje lako zametne plodove u obliku dvolisnih vrećica s brojnim sitnim sjemenkama. Sjeme dobro klija i ne zahtijeva nikakvu posebnu pripremu niti tretmane njege. Naprstak je najbolje sijati u posude ili sanduke u kasno proljeće (svibanj/lipanj), a nakon formiranja prvih pravih listova, sadnice probušiti u zasebne posude. Sadnice se sade na odabrano mjesto krajem ljeta (kolovoz). Biljke će procvjetati sljedeće ljeto. Nema kontraindikacija da se to radi ručno.
U vrtovima se mogu saditi i višegodišnje vrste koje su obično dugovječne biljke i ne zahtijevaju često obnavljanje.Najpoznatiji je naprstakD. grandiflora, prirodno raste u Poljskoj (pod strogom zaštitom). Ova vrsta stvara upadljive nakupine podignutih izdanaka. Na svom vrhuncu, grozdovi sa jarko žutim cvjetovima razvijaju se tijekom lipnja i srpnja.Dešava se da uklanjanje ocvalih izdanaka potakne biljke na ponovno cvjetanje u rujnu i listopadu.
- kaže dr. inž. Tomasz Mróz
Žuti naprstak sličan je naprscuD. luteaOkomite stabljike obje vrste dobro funkcioniraju u raznim vrstama sadnji - od formalne do naturalističke (biljke se lijepo obnavljaju iz plodova koji ostaju na mladicama). Osigurajmo im dobro osvijetljeno mjesto ili laganu polusjenu.
Sve vrste digitalisa najbolje rastu na propusnim, humusnim, umjereno plodnim ili plodnim tlima. Tlo ne smije biti mokro. Naprstak zahtijeva visok sadržaj kalcija u supstratu
